Tim MBKM Garam Teknik Kimia UNPAR, yang beranggotakan Prof. Judy Retti B. Witono, Dr. Herry Santoso, dan Kevin Cleary Wanta, M.Eng., mengadakan audiensi dengan Gubernur Nusa Tenggara Timur, Viktor Bungtilu Laiskodat pada Selasa, 06/09/22. Selain tim dosen, tim dari UNPAR juga diwakili oleh mahasiswa S1 dan S2, yaitu Febianus Ferdo Setyadi, Vincent, Aulia Naviona Alwi, dan Putu Padmareka Deandra, S.T. Hadir pula dalam acara audiensi tersebut tim dari Universitas Katolik Widya Mandira (UNWIRA) yang terdiri dari Rektor UNWIRA (Pater Dr. Philipus Tule, SVD), dosen dan mahasiswa MBKM Prodi Kimia UNWIRA. Kegiatan audiensi ini dilakukan dalam rangka pelaksanaan program Merdeka Belajar Kampus Merdeka (MBKM) di Kupang, NTT.
Pada acara audiensi ini, Prof. Judy memaparkan kepada Gubernur NTT terkait rencana pelaksanaan program MBKM tersebut di mana objek yang diambil selama program MBKM ini mengangkat dari salah satu sumber daya alam terbesar yang ada di NTT, yaitu garam. Prof. Judy menjelaskan bahwa selama ini kegiatan penelitian terkait teknologi tepat guna untuk pengolahan garam telah dilakukan di Bandung dan hasil yang diperoleh sudah memuaskan. Saat ini, teknologi yang dikembangkan tersebut akan diterapkan di Kupang dan diharapkan dapat membantu para petani garam yang ada di Kupang sehingga kesejahteraan masyarakat NTT dapat ditingkatkan. Beberapa teknologi yang dipaparkan adalah teknologi 3D rope evaporator untuk mempercepat proses penguapan air laut, proses pemurnian garam, dan proses pembuatan garam beryodium.
Pemaparan dari Prof. Judy tersebut mendapat tanggapan positif dari Gubernur NTT dan menyambut baik terhadap rencana kegiatan tersebut. Gubernur NTT juga memberikan pesan kepada tim bahwa teknologi yang dikembangkan oleh tim harus ekonomis sehingga teknologi tersebut dapat diterapkan dan memberikan dampak positif untuk masyarakat. Selain itu, Gubernur NTT juga menyarankan untuk terus mendalami dan berfokus pada penelitian di bidang pemurnian garam sehingga dapat menaikkan nilai ekonomis dari produk garam tersebut.
Kegiatan MBKM ini merupakan hasil kerjasama antara TK UNPAR dengan Prodi Kimia, Universitas Katolik Widya Mandira Kupang. Semoga kegiatan ini dapat berlangsung sesuai rencana dan bermanfaat bagi masyarakat setempat. (KEV.)